Черепашка Диля родилась в южных краях, где вода
вплотную подползала к суше и разделяла ее на множество рукавов.
Появилась она на свет в семье сухопутных черепах, где все от
веку были осторожными и предусмотрительными. Других заслуг
перед сородичами они не имели, что, впрочем, не мешало им жить
долго и счастливо. В их роду все отличались домовитостью и
долголетием. Ни с кем особо не дружили, но и не ссорились;
ничем, кроме своего здоровья, не интересовались. И никуда не
спешили. А зачем? Ведь нет ничего важнее себя, любимого,
надежно защищенного стенами собственного дома.
Черепашка была послушной дочерью, она на всю
жизнь запомнила советы своей мудрой матушки: без дела не
высовывайся; всегда греби под себя; лучше поголодать, чем есть
что попало; и главное - опасайся микробов!
Последний совет был связан с тем, что мама у
нее была не только умная, но и образованная: много лет назад
почти год просидела она в стеклянном аквариуме в одной
медицинской лаборатории, где наслушалась разговоров ученых
людей, делавших там разные анализы. Услышанное на всю жизнь
потрясло ее.
Оказывается, ты просто высунул из дома голову,
а какой-нибудь проходящий мимо Осёл взял и чихнул на тебя. И
всё! Ты уже болен туберкулёзом и умираешь в страданьях. Или –
прикусил в задумчивости травинку, а она до тебя побывала во рту
бешеной Коровы. И готово дело – мучительная агония! А как
запросто можно поцарапаться о сучок и загнуться от столбняка!
Не говоря уже о таких пустяках, как грипп и чесотка.
Мысль о подстерегающей повсюду опасности была
для Дили невыносима: иметь комфортное жильё, красоту,
здоровье, аппетит – и всё потерять в одночасье, заразившись по
глупости какими-то непонятными микробами, вирусами и бактериями,
которыми, оказывается, буквально нашпиговано всё вокруг! Вот
засада! Должен же быть выход! И Черепаха принялась его искать.
Она проштудировала научно-популярную
литературу, запаслась препаратами для дезинфекции, накупила
салфеток, притирок и прочего гигиенического добра, взяв себе за
правило постоянно ими пользоваться.
Есть предусмотрительная Черепаха решила только
проверенные, высококачественные вегетарианские продукты,
добытые в строго определённых местах. Если их там по каким-то
причинам не будет – лучше не есть совсем. Потерпеть. И вообще
– лучше уж умереть с голоду, чем сдохнуть от гепатита. Не так
обидно.
Скоро Диля исхудала, пропахла хлором, от
постоянной дезинфекции шкура у нее потрескалась, а панцирь
потускнел. Она теперь редко высовывалась из своего домика,
подозревая в каждом опасного носителя заразы; бесконечно тёрла
коготки влажными салфетками, постоянно щупала пульс и измеряла
температуру.
Страхи росли и множились, связывая Дилю по
рукам и ногам. Очень скоро она стала бояться абсолютно всего:
что внезапно остановится сердце, или вдруг потеряет она
сознание, что застрянет в каменной расщелине, или отравится
выхлопным газом. Картины мучительной смерти, одна другой
страшней, проносились в ее маленькой головке. И без того не
скоростная Диля буквально на глазах превращалась в задумчивый
булыжник.
Ей теперь постоянно было жаль себя, она почти
не высовывалась из домика, где, сжавшись в комочек, нюхала
нашатырь и тихо плакала.
Так еще одна мать из великой любви к своему чаду
сделала его несчастным уродом.
… Однажды по весне, еле ползла отощавшая Диля
вдоль зеленого поля и по установившейся привычке нудно
размышляла: а не попробовать ли ей одуванчика? С одной стороны,
хочется, выглядит аппетитно, цветки сочные, витамины так и
брызжут! А с другой стороны, и невооруженным глазом видно, как
на эти дары природы слетелась с соседней помойки всякая
инфицированная дрянь – комары, мухи и осы. Представить страшно,
чем они эти цветочки «приправили»!
Вдруг услышала:
- С дороги! Чё развалилась? – почувствовала
толчок и, не успев сообразить, отлетела в сторону, лишь заметив
мелькнувшую впереди темную в желтую крапинку спину и длинный
подвижный хвост.
Какое-то странное существо, отдаленно
напоминающее черепаху, шустро обогнало ее, хрустя на ходу
кузнечиком. Создание, пробежав несколько метров, рисково
плюхнулось с бережка и исчезло под водой.
« - Что это было? - стала размышлять Диля. Её
поразили внешний вид и поведение незнакомца. - Надо же!
Бегает, как угорелый. Толкается, ныряет. Жрёт что ни попадя. И
выглядит как-то странно, прикопчённый какой-то…»
Пока Диля туго соображала, не галлюцинация ли
это вообще, из воды показалась голова хвостатого сородича. На
этот раз в зубах он держал полудохлого малька.
Дилю тут же стошнило. Когда пришла в себя,
продолжила из какого-то нездорового любопытства рассматривать
чернявого ныряльщика.
Он, между тем, выбрался на берег и, придерживая
рыбку грязными лапами, с аппетитом ее прикончил. Затем, придя в
игривое настроение после удачной трапезы, явно вознамерился
завести знакомство. Не долго думая, подплюхал к застывшей Диле
и, улыбаясь во весь рот, поинтересовался:
- Чё делаешь? Одуваны хаваешь? Давай на пару, а?
Пока Диля соображала, что ответить, грязнуля
представился:
- Я Боря. Черепах болотный. А ты?
- А я сухопутная Диля, - выговорила она, так и
не успев решить, насколько опасно для ее здоровья общение с этим
болотным чудищем.
- А чё такая квёлая? – расхохотался Борис. -
Ворона в попу клюнула?
- Никто меня не клевал. Пришла, вот, на
одуванчики посмотреть, - обиделась Диля.
- А чё на них смотреть? Их жрать надо! – и, не
долго думая, принялся объедать цветок прямо на корню вместе с
налипшей на него грязью и мошкарой.
- Слушай, Боря, - не выдержала Диля, - я тут
заметила, ты чего только в себя не тащишь…
- Ну и чё? – промямлил набитым ртом Черепах. –
Кушаю.
- Не болеешь потом?
- От еды-то? Ты, Диля, извиняюсь, дура?
Сказанула!
Это было, конечно, хамство, и надо было
сворачивать непристойное знакомство, но что-то мешало ей это
сделать. И, зажав обиду в кулак, она продолжила:
- Но еда-то не очень… Согласись.
- Это кому как. А по мне – в самый раз.
Всеядный я. Аппетитный. А ты что, ни рыбку, ни кузнечиков – ни-
ни?
- Не, - помотала головой Диля. – Я строгая
вегетарианка.
- Теперь ясно, чего эт вы, сухопутные, вымирать
принялись. Вегетарианки хреновы! А мы, болотные, мы - нет! Мы -
ого-го! Жили и жить будем! – провозгласил болотный Черепах. И
добавил:
-Уж если не повезло, и ты есть по жизни
сухая путана, да шучу я!- сухопутная ты! – так ты эт,
того… хотя бы одуванчики трескай, а то, смотри, загнёсся
скоро! По мне-то (он облизнулся) самый смак – не эти
пестики-тычинки, эт так, для десерту, а жирные малосольные
червячки. Да еще под пивко! – он блаженно зажмурился.
Дилю опять вырвало. Но любопытство почему-то
снова взяло верх, и она, приведя себя в порядок, продолжила
разговор:
- Значит, качество еды тебя, болотный житель,
волнует не сильно…
- В смысле? – не понял Боря.
- Ну, в смысле – ешь ты всё подряд: нечищенных
кузнечиков, вонючую рыбешку, про червей вообще молчу, а то в
третий раз стошнит!
- Ну и чё? – не понял Черепах.
- Чё-чё! – вспылила Диля. – Брюхо, спрашиваю, не
пучит? Диарея не беспокоит? Не боишься солитера подцепить? Или
чуму бубонную?
- Э-э-э! Полегче, подруга! Ты сейчас намекаешь,
что я говноед, что ли?
- Догадался, наконец! – подтвердила Диля, в
запале не почувствовав угрозы.
- А вот я тебе сейчас покажу говноеда, -
зашипел Боря, беспардонно втораясь в интимное Дилино
пространство. – Сейчас отоварю тебя по зюзечку. Разом от дури
вылечу!
Только она приготовилась дать нахалу отпор, как
силы оставили ее. У нее закружилась голова, всё завибрировало и
поплыло, а когда Диля пришла в себя, Бориса и след простыл. Судя
по кругам на воде, все концы он спрятал там.
« - Что это было?» - снова задала Диля свой
сакраментальный вопрос, но вдруг отвлеклась от размышлений,
почувствовав зверский аппетит. И не хуже Болотного принялась
щипать травку, дивясь на произошедшую в организме перемену.
… Через некоторое время до неё окончательно
дошло, что означал наскок этого Болотного брюнета и какое он
имел для нее последствие. Главное, что на ней их род теперь не
прекратится. Правда, потомство будет не вполне Сухопутным.
Зато – будет! И в любом случае, нужно шевелиться - подыскивать
подходящее местечко для кладки, готовить гнездо, маскировать
его.
Новые заботы не оставляли времени на дурные
мысли. Она словно очнулась от спячки. По ходу дела окончательно
решила: надо выбросить из головы эти дурацкие материнские
страшилки и начать, наконец, жить. Но вначале надо признать, что
хоть жизнь и не стерильна, это не причина отказываться от нее.
Что касается шустряка болотного, то если его
отмыть-почистить – он очень даже ничего… Правда, парень исчез и
больше не объявляется, но это всё равно, она терпеливая, она
дождется…
|