– Вот так холодина! – выскочив из школы, Андрей
поднял воротник и прикрыл лицо от жгучего мороза. – Скоро
февраль закончится, а до сих пор холодно. Правда, Санька?
– Угу, – сказал тот и кивнул на деревья в
школьном саду, – глянь, белые стоят, как снегом засыпало. Мамка
говорила, что эти морозы называют Встретенс… нет, кажется
Встреченскими. Не помню…
– Какие-какие? – Спросил Андрей, придерживая
локтем портфель.
– Ну, когда зима с весной встречаются, – сказал
Саша, направляясь к дому. – Мамка говорила, что это последние
морозы.
– Ага, – недоверчиво сказал Андрей и, не
удержавшись, подбежал к дереву и стукнул по нему, глядя, как в
воздухе закружились легкие искристые пушинки инея. – Скорее бы
весна наступила. Надоело в пальто ходить. Тяжело…
– Ничего себе! – Саша замолчал, глядя в сторону
подъезда и махнув рукой, сказал. – Андрейка, гляди, что с
голубем?
Рядом с их подъездом, на снегу, где баба Варя
всегда прикармливала птиц, несколько голубей быстро склевывали
хлеб с наста, и лишь один голубь сидел в стороне, растопырив
крылья, покачивался и искоса поглядывал на корм.
– Не знаю, – пожал плечами Андрей. – Может,
больной или раненый…
– Давай его поймаем, – сказал Саша, бросил
портфель на скамейку и направился к стайке. – Жалко голубя.
Замерзнет или кошки поймают. Гони их ко мне.
Андрей начал медленно к ним подходить. Голуби
заметались и дружно взмыли в воздух, громко хлопая крыльями.
Лишь тот неуклюже закрутился на снегу, упал и ребята увидели,
что его лапы были сильно запутаны крепкой ниткой.
Саша бросился к нему, прижал к твердому
снежному насту, осторожно поправил крылья и поднялся, держа его
в руках.
За голубем потянулась длинная оборванная нить…
– Ух, опять эти Вишкины, – хмуро сказал Саша,
кивнув на соседний дом. – Их работа. Лишь бы поиздеваться над
птицами и животными. Андрейка, захвати мой портфель, в подъезде
посмотрим, что у голубя с лапами.
Поднявшись на площадку между этажами, ребята
посадили голубя на подоконник и стали разглядывать, стараясь
распутать нитки.
– Нет, Санька, здесь не получится с него снять,
– вздохнул с сожалением Андрей, – гляди, как глубоко нитки
врезались, аж лапки распухли. Что будем делать?
– Надо ножницами, – сказал Саша и приподнял
голубя. – Худющий! Придется домой нести.
– Я не могу взять, – сразу отказался Андрей, –
наш кот Базилио его съест. Может, ты заберешь, Санька?
– Не знаю, – засомневался Саша, держа в руках
голубя. – Вдруг, мамка не разрешит. Тем более что у нас собака.
– Возьми, Сашка, – стал уговаривать Андрей. – У
вас собака дрессированная и мамка хорошая. Я же видел, как она
вас ругала, а сама тихонько улыбалась, чтобы вы не заметили.
Возьми…
Саша задумался, глядя на притихшего в руках
голубя, посмотрел на заиндевевшее окно и вздохнул.
– Ладно... Была – не была, – сказал он,
подхватил портфель и стал подниматься по лестнице. – Славку
попрошу. Вдвоем легче мамку уговорим.
– Я потом зайду, – сказал Андрей. – Проведаю
нашего больного.
Саша открыл дверь. Разделся в прихожей и прошел
с голубем в зал, где сидел брат и баловался с собакой.
– Славка, смотри, раненого голубя поймали, –
сказал Саша, протягивая птицу. – Опять Вишкины ловили. Скажи им…
– Сколько с ними можно говорить? – проворчал
Славик. – Зачем ты голубя домой принес?
– Жалко его, замерзнет, – сказал Саша, глядя,
как их собака, Жулька, сразу насторожилась, села и приподняла
переднюю лапу – знак, что увидела добычу. – Фу, Жулька, фу! На,
понюхай. Свои. Нельзя трогать! Поняла? Накажу…
Собака заскулила, посмотрела на братьев умным
взглядом и легла возле них, продолжая наблюдать за голубем.
– Что с ним? – спросил Славик, забирая птицу. –
Ух, ты! Санька, неси ножницы и зеленку. Сейчас будем лечить.
Долго сидели братья, распутывая и обрезая по
кусочкам длинную нить на распухших голубиных лапах.
Закончив, Славик потянулся за пузырьком.
– Славка, а зачем мазать его зеленкой? –
спросил Саша. – Крови-то нет.
– Для профилактики, – пробурчал брат. – Так
всегда делают, чтобы микробов не было. Ух, скоро мамка придет.
Куда его спрячем?
– Положим в коробку из-под обуви и сунем под
мою кровать, – сказал Саша и, порывшись в кладовке, достал
коробку, положил в нее вату и прикрыл тряпкой. – Все, готово.
Клади сюда голубя.
Ребята направились в свою комнату.
Саша лег на пол и, скрывшись под кроватью,
задвинул коробку в дальний угол и оттуда крикнул:
– Славка, принеси хлеб и блюдце с водой. Я
голубя покормлю. Жулька, не мешай! Сиди и карауль. Понятно?
Умница! – похвалил он собаку.
Вечером пришла с работы мать и зашла в зал, где
сидели мальчишки. Внимательно на них посмотрела, огляделась по
сторонам, заглянула на кухню и, повернувшись, спросила:
– Сознавайтесь, что натворили? Двойки получили
или опять кого-нибудь домой притащили? Что-то у вас вид
загадочный.
– Все нормально, – сказал Славик и ткнул
пальцем, – рано из школы вернулись. Даже успели полы помыть и
уроки выучить.
– Ну-ка, ну-ка, – мать ухватила его за рукав, –
почему пуки измазаны зеленкой? Что делали? Жулька, мальчишки
баловались?
Собака заскулила, гавкнула и побежала в их
комнату, оглядываясь, словно за собой звала.
– Предательница! – проворчал Саша, хмуро
взглянув на собаку. – Мам, ты не ругайся, ладно? Мы голубя
сегодня спасали. Посмотри, что с ним сделали, – и он побежал в
комнату.
– Опять живность принесли! – воскликнула мать и
всплеснула руками. – Всё уже в доме побывало. Только еще змей не
приносили.
– А разрешишь? – спросил Славик. – Летом на
речке много ужей попадается. Одного можно завести…
– Ишь, размечтались! – Не квартира, а зоопарк,
сказала мать и взяла голубя. – Зачем же вы лапы покрасили?
– Для профилактики, – серьезно сказал Саша,
поддернув трико, – чтобы бактерии не завелись.
– Эх вы, лекари! – засмеялась мать и осторожно
стала ощупывать голубиные лапки. – Слава, принеси из
холодильника мазь. Ту, в синей упаковке. Надо смазать, чтобы
опухоли пропали.
– Мам, ты разрешаешь нам голубя дома держать? –
Спросил Саша.
– Куда от вас денешься? – усмехнулась мама, –
но за ним сами ухаживайте. Голубю надо лапки массировать, чтобы
опухоли сошли и пальцы разогнулись. Видите, как в кулак сжаты?
– Ура! – закричал Саша. – Сами вылечим, сами. И
убирать за ним будем.
– Как назовешь питомца-то? – спросила мама,
отдавая голубя.
– Не знаю, – пожал плечами Саша. –
Гули-гули-гули… Гуля… Гунька.… Пусть, Гунькой будет!
Так Гунька остался у них жить…
Первое время голубь забивался в угол коробки,
косился на мальчишек и судорожно бил крыльями, когда они брали
его на руки. Но спустя какое-то время, Гунька стал к ним
привыкать, словно чувствовал, что ребята хотят ему помочь.
Два месяца мальчишки не отходили от голубя.
Каждый день делали массаж поврежденных лапок. Даже кормили и
поили с рук.
Однажды, когда все сели ужинать, услышали, как
залаяла Жулька, и до них донесся непонятный шум. Ребята и мать
поднялись, вышли в зал и остановились, наблюдая, как из комнаты
мальчишек, переваливаясь, появился Гунька в сопровождении
собаки.
– Ура! – закричали ребята, обнимая маму. – Мам,
смотри, как наш Гунька важно вышагивает.
Голубь словно понимая, что разговор идет о нем,
покосился круглым глазом, резко замахал крыльями, стараясь
взлететь, но не удержался и упал.
– Ух, ты, бедненький! – Саша присел и взял его
на руки. – Рано тебе летать. Ноги-то еще слабенькие.
Жулька заюлила хвостом, хотела лизнуть Сашину
руку, но взвизгнула и отскочила в сторону.
– Гунька, – расхохотался Саша, – клюнул Жульку
прямо в нос. Эх, охотница! Умора!
С этого дня, Гунька стал постоянно
прогуливаться по квартире. Махать крыльями, словно разминал их,
тренируя, и не давал житья собаке. Растопырив крылья, скосив
глаза на Жульку, боком-боком, начинал к ней приближаться, чтобы
клюнуть.
Жулька, припав на передние лапы, ждала, когда
Гунька ближе подойдет, резко отскакивала в сторону и звонко
лаяла, повиливая хвостом.
Но однажды, ребята заметили, что голубь, выйдя
в зал, начинал на одном месте кружиться и ворковать, словно
кого-то звал к себе. И не дождавшись ответа, Гунька все чаще
стал уходить в свой угол и просиживал в нем до вечера,
отказываясь от корма и воды.
– Мам, – не выдержав, сказал Саша, когда она
пришла с работы, – кажется, наш Гунька заболел.
– Что случилось? – Спросила мама.
– Мы не хотели тебе говорить, – признался
Славик, – думали, что у него пройдет, но ему с каждым днем все
хуже становится, – и Славик рассказал маме, что с Гунькой
происходило.
Мама засмеялась и обняла сыновей.
– Ребятишки, взгляните-ка на улицу, – она
кивнула в сторону окна. – Там же весна! Вот наш Гунька и
затосковал. На волю просится. Ему семью надо создавать.
– Семью? – недоверчиво посмотрел Саша. – Гунька
собрался жениться?
Мама еще громче рассмеялась, прижимая к себе
сыновей.
– Собрался, – сказала она. – Сынки, время
пришло отпустить его на свободу.
– А как же мы? – жалобно спросили ребята. – Нам
будет скучно без Гуньки. Вон, как они с Жулькой балуются! Хоть в
цирке с ними выступай.
– Нельзя его больше дома держать – погибнет от
тоски, – сказала мама. – Станете взрослыми – поймете. Его
настоящий дом там – на улице, среди таких же голубей, а не
здесь, где он чувствует себя, как в клетке. Знаю, что вам жалко
Гуньку отпускать – привыкли. Вон, каким холеным стал! Перышки
так и переливаются. Но от природы никуда не денешься. Его дом –
там, – она снова кивнула на окно.
Мальчишки стояли, переглядывались и молчали.
Саша медленно провел пальцами по Гунькиному
крылу, тяжело вздохнул, взглянул на брата и махнул рукой.
– Мы все поняли, мам, – сказал он. – Главное,
что нам удалось спасти голубя. Пусть наш Гунька к своим друзьям
возвращается. Может, и к нам в гости когда-нибудь прилетит.
– Прилетит, Сашок, обязательно, – тихо
произнесла мама и отдала голубя Саше. – Добро никогда не
забывается.
Они вышли на балкон. Саша прижал голубя к себе,
что-то тихонечко прошептал, вытянул руки и раскрыл ладошки:
– Лети, Гунька! Мы всегда будем тебя ждать,
всегда…, – и, отвернувшись, тяжело вздохнул…
Голубь встрепенулся, взмахнул крыльями, сделал
в воздухе плавный круг и устремился ввысь – в яркую синеву
весеннего неба.
С той поры часто к ним на балкон прилетала
стайка голубей, где на полу постоянно был рассыпан корм. Может
среди них был и Гунька. Всё может быть…
|