Катька Копылова была самая тупая и некрасивая
девчонка в классе. И бородавка - под носом. Венька сильно
расстроился, когда Ирина Сергеевна сказала ему, что он опять
должен с Катькой позаниматься: та, мол, проболела две недели и
сильно отстала, особенно по математике, а ты, Веня, живёшь в
соседнем дворе... Можно подумать, что Катька не отстала по всем
предметам ещё до болезни! Ему было даже тошно себе представить,
что он снова должен будет тащиться после уроков к Копыловым
домой, сидеть, как минимум, два часа в крошечной вонючей
кухоньке, где Катька обычно делала уроки, да ещё потом у себя
дома вытряхивать копыловских коричневых пруссаков из своих
учебников и тетрадей. И как только эти отвратительные существа
залезали туда? Венька ведь всё время держал портфель у себя на
коленях… А Катькина бабка чего стоила: ещё страшнее внучки, с
такой же, как у Катьки, но только побольше, бородавкой под
носом, лоснящимся лицом и складчатой шеей!
...Дверь открыла именно она - баба Копылихa,
провела его в кухню и визгливо позвала:
-
Катька, иди, к тебе мальчик пришёл! - похоже, что его имени
бабка даже не помнила.
Из единственной в квартире комнаты появилась Катька, в грубой
вязанной кофте и цветастой старой юбке, надетой на синие
растянутые спортивные штаны. Вид у неё был, как обычно,
заспанный, она хлюпала носом, видимо, простуда ещё не совсем
прошла. Она отодвинула на другой конец стола какие-то тарелки и
раскрыла учебник. Венька маялся, но честно пытался объяснить
действия с корнями. И хотя Катька усердно кивала время от
времени головой, проблеска понимания не намечалось. Наконец,
когда домашнее задание было выполнено, Веня с облегчением встал
и начал застёгивать куртку - он всё время так и просидел в ней…
-
Ты завтра в школу идёшь? - спросил он, чтобы сказать что-то на
прощание.
-
Ага, - Катька тоже встала из-за стола и вдруг протянула правую
руку к Венькиному лицу, - смотри, что у меня есть, - она
показала тоненькое колечко на ладони - похоже, что золотое.
-
А чего это?..
-
Подарили, - Катька одела колечко на безымянный палец и покрутила
рукой, - только бабке нельзя показывать...
Веня впервые увидел какой-то интерес в её зеленовато-водянистых
глазах, и, наверно, ожидание, что он начнёт расспрашивать: кто
подарил, да почему. Но он промолчал, сказал "пока" и вышел. Его
сейчас больше интересовало, что поделывают на дворе пацаны и что
мама приготовила на обед...
После весенних каникул всем классом устроили забастовку -
прогуляли четыре первых урока. Формальная причина была в том,
что Ирина Сергеевна болела, и историчка болела, и им поставили
на замену подряд уроки украинского с крикливой Галиной
Степановной, которую все ненавидели. А, по-честному, просто
очень не хотелось идти в школу и забавляла мысль, что, если все
сразу не придут, то никому ничего не будет - всех ведь сразу не
накажут. Так что пошли в кино на Анжелику, которая была маркизой
ангелов. Фильм шёл первые дни, и даже на утреннем сеансе зал был
забит, а Веньке, как всегда, не везло - ему выпало сидеть рядом
с Катькой, в стороне от остальных, в самом последнем ряду.
Катька, по своему обыкновению, всё кино промолчала, не глядя в
Венькину сторону. У неё опять текло из носу, и она сидела с
платком наготове. Он тоже на неё не смотрел. Куда там! От экрана
нельзя было оторваться: там величественная красавица Мишель
Мерсье, то бишь, Анжелика, боролась с негодяями всех мастей, не
забывая при этом периодически оказываться у них же в постели,
и, вроде бы негодуя, как-то не очень уверенно сопротивлялась их
негодяйскому натиску…
В
самый страшный момент, когда Жоффрея Де Пейрака казнили, Катька,
дурная, со страху, вдруг ухватила Венькину руку с подлокотника,
притянула к себе на колени и крепко прижала, вместе с носовым
платочком, своими стиснутыми в кулаки руками. Венька не сразу
понял, куда попала его левая рука, но, когда ответственный
момент на экране прошёл, не знал, как забрать руку назад. Это
значило пошевелиться - и обнаружить себя в неловкой ситуации.
Так и сидели до конца фильма, и внимание у него к происходящему
с Анжеликой вовсе рассеялось... Только когда в зале зажёгся
свет, Венька резко отдёрнул свою блудную руку. А на Катьку так
ни разу и не посмотрел, даже после выхода из кино. Какие-то
назойливые ощущения жили в руке, не проходили, он чувствовал
себя все ещё очень неловко... Тоже мне - Катька, уродина...
Нашлась, Анжелика...
Дома он сразу же попросил у матери лука: "У нас в классе грипп,
нужно лука много поесть, чтобы не заболеть...", и ещё до обеда
сожрал почти целую головку лука с хлебом и солью. Крепкий
луковый запах и вкус бил в ноздри, в глаза и в голову, и ему
казалось, что это как-то очищает его от Катьки. "Она же
простуженная была, правильно, значит нужно много лука поесть", -
эта мысль всё крутилось и крутилось у него в голове...
К
концу весны Катька совсем перестала ходить в школу. Венька
заметил это, только когда услышал в классе чириканье двух
неразлучных подружек с птичьими фамилиями - Наташки Воробьевой и
Маринки Скворцовой. Выходило, что они дежурили в классе и
подслушали, когда бабка Копылихa
приходила в школу, плакала в кабинете у классной, Ирины
Степановны... Оказывается, что родителей у Катьки нет, только
бабка, что Катька пропала из дома и что её, вроде бы, уже ищет
милиция...
Девчонки знали что-то ещё, даже более крамольное, но, обсуждая
это, сильно понизили голос, а заметив Bеньку,
сидевшего близко, ядовито сказали: " Это, Венечка, тебе слушать
нельзя..."
Впрочем, "об этом" уже через пару дней зажужжали все: Катька не
просто пропала из дома и из школы, она жила где-то у какого-то
"постороннего взрослого мужчины"... И это уродливая и недалёкая
Катька – ну, хоть бы красивая была! И это в свои тринадцать с
половиной лет! И…
Отовсюду - особенно, из учительской - было слышно сочно
произносимое: дурной пример, дурной, дурной пример...
Больше Венька Катьку никогда не видел, а вскоре и Копылихин дом
пошёл под снос, и бабка куда-то переехала.
"Анжелику" ещё долго показывали в кинотеатре недалеко от
Венькиного дома. Большие афиши, нарисованные художником на щитах
перед кинотеатром, сильно полиняли, и, с каждым новым дождём,
маркиза ангелов выглядела на них всё более и более утомлённой от
своих бесконечных любовных приключений. Венька, проходя мимо в
школу или в булочную, старался смотреть в другую сторону…
Чикаго, 2007
|