От ослепительно белого снега на
глазах выступали слезы…
Белая пустыня: поля, леса, занесенные снегом, вдали - утонувшие
в сугробах одинокие избы. Двумя мертвыми великанами возвышались
в поле припорошенные остовы пары комбайнов. Вереница мертвых, с
бойницами пустых черных окон хозпостроек - элеваторов,
гаражей, хранилищ, ржавых и перекошенных…
Катерина, укутанная в тулуп да бабьи платки, шла на лыжах со
свежесрубленной елкой, привязанной к санкам, на ветках,
вперемешку с капканами лежали заячьи тушки.
Послышался звук выстрела…
Из-за угла стоявшего на отшибе покосившегося барака с хохотом
выскочили два ребенка, Сашка-Чирика да Настя; в руках Сашки еще
дымилась «берданка»; за ними, матерясь на чем свет стоит,
семенила бабка Маркеловна с простреленным ведром, из которого
ручьями вытекала вода…
«ОРЛЕНОК»
Районная школа-интернат №8.
…арской области.
Красногвардейского, ордена трудового Красного Знамени, имени… –
висела над дверьми обшарпанная
табличка.
…Сашка с Настей спрятались от сквернословившей где-то
Маркеловны с другой стороны дома: они проползли между сугробом,
за которым начинался скользкий крутой обрыв к озеру, покрытому
льдом, и деревянной пристройкой. Смеясь, Настя грызла
отломанную с карниза сосульку.
-
Ну? Теперь поцелуешь? – Сашка вытянул губы трубочкой. – За
ведро.
-
Подумаю.
-
Опять обманула! Смешно же было, дура! А жениться на мне будешь?
-
Подумаю. Кусь-кусь, - Ввернула Настька в рот Сашки сосульку.
Из-за угла вдруг выскочила Марина, директор интерната – полная
женщина с болезненно одутловатым лицом - в наброшенной поверх
платья телогрейке. Следом – Катерина. Поскальзываясь, они
семенили так комично, что Сашка не удержался и в шутку бабахнул
из ружья в крышу над их головами, так что женщин засыпало градом
сбитых сосулек.
- Ты
что же творишь, – подбежав, вырвала Марина ружье и дала
подзатыльник, – сукин сын, т-твою мать!..
Сашка вдруг перестал смеяться, злобно оскалившись, сжал кулаки.
Он чуть не бросился на Марину, но Катерина удержала его.
-
Марина… - кинула она с упреком.
-
Что «Марина»?! Опять, что ли, матушку его всуе помянула?! – Она
обернулась к Сашке. - Ах, дура я непедагогичная…
-
Марина!
-
Идите вы… Извиняться перед ним еще не хватало! Нежный ка…
Договорить она не успела. Сашка толкнул ее в спину, и Марина
стремительно покатилась по крутому ледяному обрыву вниз к озеру.
-
А-а-а! Убью!… А-а-а! Шкуру… а-а-а! спущу!.. А-а-а! – голосила
она.
И
пулей влетела в неглубокую прорубь, из которой сквернословившая
по сию пору Маркеловна новым ведром брала воду. Обе оказались в
воде.
Катерина залепила Сашке
подзатыльник и, смеясь, заторопилась вниз…
Через полчаса Марина с Катериной
уже парились в баньке. Елка c
заячьими тушками, прислоненная к полоке, постоянно падала на
женщин. Катерина орудовала веником.
- Чего ты елку-то сюда вперла,
сова? Подбавь жару… - нежилась Марина. - Хорошо… Чуть не
заморжевал нас со старухой гад этот… Ой, ой, колется что-то твой
веник … Вот увидишь, испортит
стихоплет праздник.
- Не устала? И с этими “сукин
сын”, “твою мать” и прочее – ты бы…
- Разумничалась... Ты здесь
сколько? А я всю жизнь! Да, устала! И от шуточек Чирикиных
устала!.. И от… Ой! Да не колись ты!
- Дуреет парень со скуки. Над
тобой подшутить да Настена-невеста…
- Почему надо мной-то, профессор?
А остальные? Они же – нормальные.
- Во-первых, ты, когда злишься…
не дрыгай, не дрыгай копытом, что ты ерзаешь!.. у тебя глаза из
орбит – очень смешно. А остальные… То-то и оно – ненормальные
они. «Доходяги», было такое слово. Рефлексы…
- Опять умничаешь. Да он просто
измывается надо мной, чтобы я его выгнала. К маме. К какой
маме?! Батюшка его - пьянь - матуху его – воровку - кончил, вот
и весь сказ. Давно бы уже избавилась… А куда, черт возьми? Нас
вообще не существует… “Орленок”!.. В области… - Марина сплюнула,
- какая-то вычеркнула нас от греха подальше… И самой никуда не
деться… Ой, колется! Ой! Вождь краснокожих, мать… О-ой! Да что с
веником-то? Бритва, просто!
Вырвав веник, Марина распотрошила его. Березовый веник оказался
полон колючих еловых веток. Катерина засмеялась.
- И когда он только все успевает?
– загрохотала Марина. – Что это дымит-то?
Печка вдруг задымила, и баньку
заволокло. Задыхаясь, женщины рванули кто в чем был наружу.
- Нормальный?! Это кто тут
нормальный?! – завопила Марина, когда женщины увидели, что
труба печки накрыта сверху тряпкой, а с крыши спрыгнул
Сашка-Чирика, – Ты слышишь меня, пацанье? Попробуй мне, как
обычно, испортить все! Убью тебя! Слышишь? Не позволю!
Поодаль хихикала Настя…
За
окнами выла метель.
Катерина с раздутой от флюса
щекой и чем-то тяжелым в руках, завернутым в покрывало, тихо
прошла по коридору мимо кухни. В темноте виднелись тени
двух-трех ребятишек, скребущих ложками по стенкам большой
кастрюли, и слышалось упоенное чавканье. Четыре заячьих шкурки,
натянутые на каркас, висели над печкой…
Катерина повернула за угол,
огляделась: коридор, упиравшийся в сени, был пуст. Постучала, и
дверь класса, запертая изнутри на ключ, приоткрылась…
В
классе с покосившимися и подмазанными известкой стенами уже
стояла елка, на которой висели бумажные и стеклянные колотые
игрушки: космонавты да звездочки. Парты, помнящие еще строителей
первых пятилеток, были сдвинуты в угол. По партам ходила
тощенькая коза с отломанным рогом. Отгоняя ее, старательно
бубнившая Маркеловна: «Елочка-метелочка в праздник к нам
пришла…» - мыла пол; Марина, укутанная в вязаный платок, из
которого во все стороны вылезали рваные шерстяные нити, впустила
товарку и вновь заперла дверь.
- Не
заметили? Конец бы празднику…
Марина влезла на табурет и продолжила вешать на елку конфеты -
шоколадные, в красивых глянцевых упаковках…
-
Жив? – спросила она, когда Катерина, поохивая от мучавшей ее
зубной боли, вытащила из покрывала телевизор.
- А
что ему, коптилке… Если так – только по праздникам – еще лет
на сто…
Марина повесила на ветку
очередную конфету.
- 15 ртов – 15 шоколаду. Тьфу и
растереть, а полкошелька своего в области… Ой, дура я дура,
лучше б мешок круп вместо этого… - Она выдернула из платка
рваную нить.
Катерина настроила телевизор.
- Они же конфет сто лет не
видели. Только по телеопиуму…
- Все беды детдомовские – от
информации. Подержи-ка гирлянду… - Марина вздохнула: - Меня,
молодуха, глядя на это шоколадное изобилие, волнует психическое
здоровье наших блокадников.
- Психическое?
- Психическое. Случиться завтра с
ними буйное умопомешательство от одного только вида шоколада –
нас и посадят - за предумышленный садизм и зверство.
- А за их желудочно-кишечное,
старая, ты почему не волнуешься?
За запертой дверью послышался
шорох, и в замочной скважине, как на мгновенье показалось
Марине, замаячил чей-то глаз и скрылся…
В этот момент на экране
рекламный упитанный мальчик с друзьями, обожравшийся новогодних
сладостей, в целях сохранения белизны своих крепких юных зубов
почистил их “Бленд-а-медом”, закусил детским “Орбитом”, и вновь
приступил к безопасному поеданию
тортов и конфет…
- Я,
молодуха, не волнуюсь за их детский кариес от переедания
сладкого, - сказала Марина.
«Вы
все реже и реже будете покупать продукты, потому что в вашем
холодильнике…»
Перепугав козу, воспитательницы
захохотали. На календаре было: «30 декабря».
Настька и Сашка, щека к щеке,
восторженно уставились в замочную скважину. Говорили шепотом.
Чуть дыша.
- Воровать не буду.
- Сам с собой тогда и целуйся.
Сашка, облаченный в тренировочный
костюмчик «Олимпиада 80», отвесил пару подзатыльников
запоздавшим ко сну малышам, у одного из них выдернул изо рта
корку черствого хлеба.
«Отдай, отдай!» – запричитал
мальчуган.
Сашка ввернул корку ему в рот с
порчеными зубами, отвесил щелбан и вновь вперился в замочную
скважину.
- А опять, дура, не обманешь, как
с ведром и баней?
Настю от нетерпения аж
потряхивало.
- Трус… Заору сейчас…
- Хоть на тощей свинье Бориске
- до областной больнички 15 верст… - Причитала Катерина,
держась за раздутую флюсом щеку.
- Память отшибло?
Бульон с прошлой недели – наш Борисик. Пятнадцать ротиков
маленьких, и те не заметили его меж зубьев… Вечная ему память.
- Вечная память. Ой-й-й… Сколько
морозца-то за окном? 19? Ой-й… пойду, девки, дурну башку в
сугроб всуну – потом оттаю… лет через сто… К тому времени и
телефон обещали и…
- И электрификацию всей сраны.
- Сраны? А где буква «Т»?
- Нету в этом слове буквы «Т» -
сплюнула Марина.
Выключив свет, они вышли, закрыв
дверь на ключ. И тут же в конце коридора мелькнула чья-то юркая
тень: Марина увидела физиономию Сашки-Чирики, хихикнувшего ей
из-за угла…
В конце длинного полутемного
коридора чуть дымила печь-мазанка, встроенная в коридорную стену
у двери в спальню, разделив собой спальню надвое: кроватки для
мальчиков у печи слева, кроватки для девочек – справа. На
батареях центрального отопления, холодных и мертвых с десяток
лет, висели праздничные гирлянды и гроздья лука. Сновала
ребятня. В жалких валеночках, рейтузиках, свитерках. Девочки
разучивали хороводы, мальчики им мешали…
Из
спальни уже доносился голос Сашки, развлекавшего детишек чтением
стишков:
«…играть в футбол твоею можно рожей!»…
Взрыв детского смеха.
Схватив Сашку за шиворот, Марина
рванула его в сторону.
- Я видела, что это ты… -
зашипела она, - Попробуй у меня только!.. Слышишь, попробуй
только испортить, змееныш!.. Убью! Предупреждаю… Молчать об
этом!..
- А у вас ниточка на плече, из
платка, Марина Сергеевна…
Марина дернула нить вниз, и нить,
прицепленная Сашкой на прищепку сзади к подолу юбки Марины,
потащила и задрала юбку до самой спины. И Марина явила детишкам
свои шерстяные, в заплатах, рейтузы.
Лицо Марины сделалось серым.
Сашка вырвался и юркнул под одеяло…
- А
Дед Мороз и Снегурочка завтра будут? – раздавались из-под одеял
голоса.
- И
Дед Мороз со Снегуркой. Спать, спать! Завтра навеселитесь.
- И
подарки?
- И
они. Завтра-завтра… - Выключив свет, Марина хлопнула дверью. -
Спать живо!
По лестнице вверх на второй этаж
виднелась дверь в учительскую с расписанием уроков. В нее три
уставшие женщины и вошли. Коза юркнула следом.
Они еще не успели скрыться, как
у запертой классной комнаты уже стояла Настя, жадно
приникшая к замочной скважине. Девочку притягивали развешенные
на елке конфеты. Она опалила Сашку таким презрительным взглядом,
что он не выдержал и рванул в сени.
Дернул входную дверь: заперта.
Пододвинул к окну ведро-писсуар и, используя его, как
подставку, влез на подоконник. Открыл форточку, поморщился,
когда снежный вихрь брызнул ему в лицо, и, чертыхаясь, вылез на
улицу…
Метель разыгралась. По колени
проваливаясь в сугробах, Сашка обежал дом и влез на карниз окна
классной комнаты. Лезвие перочинного ножа просунул в щель
форточки, оттянул щеколду и шустро влез внутрь…
В темноте классной комнаты, чуть
освещенной утонувшими в метели звездами, он осмотрелся и
прильнул к запертой двери.
- Ты там?
- Ага, - донесся шепоток Насти,
и в замочной скважине показался ее глаз…
От звезд золотилась елка. В
углу, на небольшом табурете, покрытом ватой, как снегом,
стояла фигурка Деда Мороза. У учительского стола лежала шуба
Деда Мороза, переделанная из тулупа. Красной она была из-за
нашитого ситца - то ли от старого сарафана, то ли от оконных
занавесей. Как настоящая.
- Ух ты! – Восторженно влез в
нее Сашка и пересчитал на елке конфеты. – Раз, два, три,
четыре…. 13, 14, 15… Ух ты!
Открыл ящик стола, в котором,
среди прочей канцелярской мелочи, обнаружил ножницы и пять
новых хлопушек. Хохотнул, и, стянув с себя шубу, занялся
очередной проказой…
Ножницами он проковырял дырочку в
меховом воротнике шубы, затем - под широким воротником со
стороны спины незаметно прикрепил парой скрепок одну из
хлопушек, а веревочку, соединенную в хлопушке с картонным
капсюлем, выудил через дырочку в воротнике наружу, так что она
оказалась висящей на груди шубы-тулупа…
- Ну, скоро ты?
- Хо-олодно! – донеслись вдруг со
стороны коридора жалобные крики детишек.
- Настька! печку-то… печку!…
Полешко брось!
В ответ – молчание. И глаз в
замочной скважине.
- Чего зыришь! Полешку брось,
дура! – чуть не заорал Сашка. – Услышат же!
За дверью уже стоял
многоголосный визг да возня: коридор наполнялся детишками.
- Кто там? Кто там? Ой, Дедушка
Мороз! Дай, дай посмотреть! И мне!
- Эй, вы! - в испуге шипел Сашка
в наброшенной на плечи шубе Деда Мороза. - Ну-ка, по койкам,
собаки бешенные!
- И мне!.. Дедушка Мороз! Ой! Ой!
Ой! Конфетки!
- Всех убью! Не шумите, собаки!
Какой «Мороз», это я - Чирика! Настька, дура, заткни их!
- Конфету не съела – целовать не
буду! – донеслось капризное.
- Подавись ты своими
поцелуйчиками, дура! Я старый добрый Дед Мороз, и я не люблю
шума, поэтому заткнитесь! - шипел в скважину Сашка. Но дети
только захлопали от радости в ладоши. Сашка окончательно
перепугался и кинулся к форточке…
- А-а-а! Дедушка Мороз уходит!
- Тихо, ё…прст!… Я старый добрый
Дед Мороз… И как только вы перестанете вопить, падлы, я… я
принесу вам подарок!
Тут же наступила долгожданная
тишина.
Сашка рванул к елке. Вывернул из
стола ящик с хлопушками, нашел ножницы. И одну за одной начал
срезать с пушистых веток конфеты, аккуратно их разворачивая:
обертки направо, конфеты налево…
- Хрен вам заметите… Фантики,
ха-ха, назад сейчас повешу, как и было… А потом докажи,
попробуй… Выкручусь…
Нетерпеливый шум за дверью
усиливался…
Сашка неслышно матерился. Но,
возвращая ножницы в ящик, не смог и в этот раз удержаться от
проказы. Он торопливо снял с табурета с ватой Деда Мороза,
перевернул табурет, из оставшихся четырех хлопушек высыпал
серпантин, нашел в ящике пластилин и аккуратно стал ножиком
вытаскивать из распотрошенной им хлопушки картонный капсюль с
ниточкой, которую он, впрочем, тут же отрезал…
В
учительской женщины шили новогодние наряды: Катерина –
Снегурочкин, Маркеловна – крылышек ангелочка. И шапочки да
короны на головы детишкам. Стояла на столе полупустая бутылка
мутного самогона. Из закуски – пару картофелин.
От
сквозняка хлопала дверь. Марина, в нацепленной бороде Деда
Мороза, подбросив в «буржуйку» полешко, приплясывала.
-
Последнее. Потом – вниз. Печка - холодная. А я - слепая. Не
направить, буквально, кончик в отверстие… Не вдеть.
Нервно она отложила нитку с иголкой в сторону и принялась
чистить «берданку».
-
Помер старый Митрич - и ты, старая, забыла этот направлятельный
механизм, - засмеялась Катерина, прикрывая ладонью раздутую
флюсом щеку.
-
Хомяк ты, а не Снегурка. Что это за шум снизу, а?
-
Ветер... Чирика поможет... вденет!
-
Веселый малец …- кивнула Маркеловна, осушая стакан.
-
Шкода, мать его…
-
Марина… Опять ты…
-
Что? Травмированный? А у нас все они – травмированные: матухами
да батухами – ворьем да блядьем. На то мы Родине и нужны. Или
наоборот – не нужны… - Марина подняла стакан. - Ну что,
красатуленьки, за Новое Счастье в Новом Нетравмированном? Эх,
медведя бы завтра на охоте… до весны бы не подохли…
…Шум за дверью становился просто
невыносимым, и, спешно закончив, Сашка вернул на табурет вату и
Деда Мороза и кинулся к окну. Но, поняв, что не успеет, назад -
к двери. Конфеты положил на пол, одну – для Насти – в карман, и,
по-прежнему матерясь, принялся ножом отгибать привинченную к
косяку планку замка. Пальцы, испачканные в шоколаде, скользили.
Он облизал их…
Замок отлетел, дверь неожиданно
растворилась, и Сашка, потеряв равновесие, растянулся... на
Марине, сбитой с ног распахнувшейся дверью. Детишек,
попрятавшихся в спальнях, в коридоре не было. Только опешившая
Марина - с притороченной бородой Деда Мороза и парой дровишек,
выпавших из ее рук…
Ее
взору предстали сначала Сашкины губы, измазанные шоколадом, его
пальцы в шоколаде, затем - фантики от конфет, разбросанные под
елкой…
- А-а-а-а!.. Катери-ина! – не
своим голосом заорала Марина.
Сашка рванул прочь. Марина
следом.
Влетая на лестницу, они сбили с
ног Катерину, вышедшую на крики. Марина упала. Покатилась вниз.
- А-а-а! Убил!.. Падло! Убил!..
- От падлы слышу! – огрызнулся
Сашка.
И юркнул в медизолятор.
Среди голых кроваток, плакатов
про дизентерию и коклюш и сиротливо висевшей на гвозде кружки
Эсмарха гуляли курицы и бесхвостый петух. Медизолятор служил
также зимним загоном для козы, которую нещадно пытался задоить
какой-то крохотный ребятенок.
Марина схватила Сашку.
- Убью! Убью тебя, змееныш!
И наверняка убила бы, если бы
вдруг интернат не потрясло Катеринино: «Горим! Мари-и-ина!
Гори-и-им!»
Сашка вырвался, швырнул в Марину
сорванную с себя шубу Деда Мороза, пнул её ногой и тут же нырнул
на улицу через мгновенно открытую им форточку, благополучно
приземлившись со второго этажа в сугроб…
Когда перепуганная криками
Катерины Марина влетела в коридор, ее взору предстало ужасное
зрелище: полный хаос, в котором обезумевшая ребятня, в
подштанниках, в тапочках, маечках, носилась из комнаты в
спальни, из спален в сени с плитками шоколада в руках…
- Горим! Маруся, горим!
Конфеты!.. - отчаянно кричала Катерина, тщетно стараясь поймать
хоть одного. Из комнаты с елкой еще выскакивали детишки с
шоколадом.
- А-а-а-а! Горим! - также - в
ужасе - закричала Марина, бросаясь к детям. - Стойте! Стойте!
Нет! Нет! Это - на завтра! На завтра! Мать вашу!..
Но детишки проскальзывали между
рук. Шоколад таял в их жадных ротиках.
- Сто-о-я-я-ять!! - вдруг
раскатисто заорала Марина, остановившись.
- Сто-о-оя-я-ять!! Не жра-а-ать!
Сейчас!.. сейчас все будет! Сейчас! Катька, начинаем, зажигай
елку!!!
На часах было 2 часа ночи.
Настенный отрывной календарь показывал дату 30 декабря. В
классной комнате, заполненной наспех парадно разодетыми
ребятишками, шло празднование Нового Года. Хотя, было заметно,
что оно не клеилось...
Детишки больше думали не о том,
как водить хороводы, а о том, как бы вырвать у воспитательниц и
друг у друга конфеты.
- Мое! Мое! Отдай! Отдай! А-а-а!
– И с разбитыми в кровь носами и губами вгрызались в конфеты,
царапались…
Дед Мороз–Марина и Катерина,
одетая Снегурочкой сбились с ног.
- Не ешьте! Не ешьте сейчас! -
умоляла Катерина, разнимая свалку да напяливая на некоторых
"звездочки" и "снежинки". - Позже... Ко времени... Подождите...
Начинаем, Маркеловна, начинаем… Ну-ка дети взялись в круг…
Итак, что это тут за счастливые ребятишки собрались меня
встречать? - закривлялась она «Снегуркой».
Ребятишки просто не реагировали:
голодные волки, у которых отняли свежее мясо. Зрелище было
жалкое и, одновременно с тем, – жутковатое. Женщины были в
отчаянии.
- Маркеловна, Маркеловна,
подключайся… А что нам прочитает мой маленький помощник? –
Катерина тормошила неподвижно сидевшую на стуле с остекленевшими
от самогона глазами старуху Маркеловну, одетую почему-то
праздничным космонавтом – с красной звездой на шлеме и
крылышками ангелочка, привязанными к спине. - Ну?
«Елочка-метелочка в праздник к нам пришла…»…. Ну? Ты приготовил,
дружок, поздрав…?
Но та, вдребезги пьяная,
свалилась на пол, храпнула, поднялась и снова села на стул, лишь
тупо моргая да исходя на икоту. Обмотанная золотистым «дождиком»
коза с шапочкой на однорогой башке сидела рядом.
Марина не выдержала…
- Думала, хоть хлопушками,
фейерверк… Так вот… Гад! – Взбешенная, она хлопнула ящиком
стола, в котором лежали распотрошенные Сашкой хлопушки.
- А ну… хватит! Всем спокойно! За
руки! За руки! - Нервы Марины сдавали, она кинулась к ребятне,
развешивая подзатыльники и наводя порядок и тишину. – Тихо! Что
за базар тут? Вы что? Куда ты, мать твою! Забыли где находитесь,
сейчас быстро всех утихомирю! Молча-ать!
Дети в ужасе заревели.
- Да ты что? Тише, тиш… -
бросилась на помощь к детям Снегурочка-Катерина.
- Отвали! Тихо! Что сказала!..
Для кого, черт вас всех подери, мы все это придумали, а?!
Стоять, молчать! Распустились, мелочевка! Для кого? Для вас же!
Испортить, что-ли?! Не потерпеть?! Попадись мне только!..
Тяжелая рука Марины жестко и
быстро наводила порядок. Дедморозовская борода сползла на бок,
слетели варешки...
- Я тебе не… Озверела?.. –
отчаянно заступалась Катерина.
- Что-о?! Да кому ты это тут?!..
А пошла вон, неженка! К чертовой! Всю жизнь!… Тебе что,
наплевать? Наплевать, да? А мне - нет! Слышишь, нет!
- Да ты же их… Кому это уже
нужно?!
- Мне!!! Им!!! Тебе!!! Так,
взялись за руки, и - хором… Раз, два, три - елочка гори…
За окном классной комнаты
мелькал Сашка. От гулкого завывания метели вокруг ему не было
слышно ни слова из того, что происходило внутри. Но было
прекрасно видно елку и детишек, разряженных в праздничные
костюмчики, Марину и Катерину – Снегурочку и Деда Мороза…
Праздник! Новый Год!
- Ух, ты! – ахнул Сашка. -
Настька, Настька пусти! – радостно заколотил он в окно,
размахивая зажатой в кулаке шоколадкой. Но Настя не видела и не
слышала его.
- Ты посмотри, гад, что ты
натворил! – закричала Марина под общий детский вой.
- Пусти, я-то здесь причем? Ну,
пусти, пожалуйста! – старался влезть Сашка в форточку. - Ты
чего, а? Я тоже хочу! Я же не для себя… Это… Спросите у…
Но Марина, не заметив конфеты в
его руках, Сашку выпихнула.
- Предупреждала я тебя!.. Уйди с
глаз моих, пока башку тебе не свер…
Сашка въехал Марине сосулькой в
глаз. Та ахнула. И закрыла перед его носом деревянные ставни.
Пошла в сени, где сняла с вешалки ватничек с шапкой, и, когда
Сашкина физиономия показалась в форточке окна сеней, выпихнула
его наружу, швырнув тому вдогонку ватничек с шапкой и валенками.
- Падло. В мать свою –
воровку-блядь!
И заперла ставни…
- Третий год Митрича-покойника
добрым словом вспоминаю…- Прикрывая ладонью разбитый глаз, Дед
Мороз-Марина вернулась к выключателю в классную комнату. - И
умудрился же хитрый черт десять километров кабеля у Родины
экспроприировать и втихоря на высоковольтку военную забросить,
чтобы нам, сиротам, свет провести… А ведь как приставился
несправедливо - в тюрьме. А так и не сказал им, куда кабель
дел…
С красным от гнева лицом Марина
вставила вилку от гирлянды в розетку, но елка не загорелась.
Марина выругалась. Детишки ныли.
- Еще раз... Раз, два, три…
стоять всем!… елочка - гори!
Елка не включилась снова. Марина
снова выругалась.
- А что нам тогда прочитает мой
маленький помощник? «Елочка-метелочка в празд…»…
Густой храп пьяной
Маркеловны-космонавта, развалившейся на полу у стула, был более
чем красноречивым ответом.
Марина снова выругалась, нервно
выдергивая из воротника шубы Деда Мороза клочки ворса.
- Не рви. Она нам еще на сто лет.
– Пробурчала Катерина.
- Раз, два, три – елочка… -
Марина машинально рванула за воротник шубы, раздался хлопок, и
из-под воротника шубы Деда Мороза брызнул пламенем фейерверк.
- …гори-и-и! А-а-а!.. - Как
факел, стала носиться Марина по темной комнате. Загорелась ее
борода, парик. Огонь перекинулся на елку.
- Гори-и-им!
Вспыхнули занавески. Обжигаясь,
Катерина срывала их с окон. Горевшую елку поволокла дымившаяся
сама Марина: по коридору, в сени, в котором затлела одежда на
вешалках, в дверь…
Но дверь, запертая на ключ, не
открывалась. И лишь ведро, полное детской мочой, усмирило огонь…
- Дернула я... это…
веревочку... - в шоке бормотала Марина. Она сорвала шубу,
вывернула воротник…
- Вот и первый пропавший патрон,
- разглядела Катерина под воротником полусожженную хлопушку. –
Ноги подкашиваются… Еще бы узнать, где остальные четыре… - И
села на табуретку.
Тут же взрыв под стулом потряс
комнату, с воплем Катерина грохнулась на пол. Детишки
заголосили. Коза заорала. Маркеловна лишь всхрапнула…
Потеряв дар речи, Катерина
смотрела на четыре ножки перевернутого табурета, к которым были
прилеплены на пластилине четыре дымящиеся картонные гильзы от
хлопушек…
Марина вдруг обречённо махнула
рукой и отдала конфеты детям.
- А… Все равно уже… Конец
празднику… маразмику…
И тут огромная коридорная печь
вдруг стала дымить, и густой дым рванул в комнаты. У детей
началась истерика. Задыхаясь, рыдая, они бросились кто куда.
Марина рванула к окну. Вышибла ставни. В сенях Катерина уже
открывала дверь…
Дым уходил. Но сквозняк раздул
старые угли. Вновь в сенях загорелась елка. Ужас объял детишек.
И, задыхаясь, дети и воспитательницы, схватившие за шкирку
храпевшую во все горло Маркеловну и козу, бросились вон, на
улицу, где, отплевываясь да откашливаясь, все увидели, как с
крыши в сугроб спрыгнул Сашка, забивший ватничком печную трубу…
Из дома все еще валил дым. Дети
испуганно плакали…
Черная от бешенства Марина
носилась за Сашкой с полусгоревшей тлеющей ёлкой в руках…
- Убью! Убью! Убью! Все, все
изуродовал! Все уничтожил, гад!
Ей было тяжело угнаться за ним.
Марина упала, отбросила елку, швырнула в него поленом, снова
вскочила на ноги, но в черной ночной метели потеряла его из
виду. И вдруг - подле деревянной пристройки - внезапный толчок в
спину опрокинул ее, и она полетела вниз…
У сугроба, за которым начинался
скользкий крутой обрыв к озеру, стоял Сашка. Он смотрел, как
Марина, страшно крича, покатилась по ледяному откосу, как она
влетела в черную полынью. Как выбралась. Как поползла наверх…
Когда Марина показалась на
склоне, ее нельзя было узнать. С разбитым ледышкой глазом, с
обожженной огнем правой щекой, с опаленными распущенными мокрыми
волосами, в мокрой одежде, она выглядела ужасающе…
- Ну, что ты, сукин сын,
измываешься?
Марина не говорила – шипела. Они
стояли друг против друга. Оба – пылая ненавистью. Марина
поднялась с колен и вдруг начала раздеваться…
Она сбрасывала с себя мокрую
одежду, швыряя ее Сашке под ноги…
- Марина! – в ужасе закричала
Катерина. - Марина, ты что… одумайся! Ты же знаешь его… Ты что
же, не понимаешь, почему он так?! Мороз-то какой!.. Саша! Саша,
домой, иди домой!..
- Сама она - «блядь», - процедил
Сашка.
- Отвали! – Марина оттолкнула
Катерину. – Бегать, что ли, за ним?! Ворье!
- Да ведь не он же…
- Он! Все – он! – Марина кивнула
на дым, выходивший из дома, на хныкавших на морозе детишек. -
Ишь, гордые мы! И травмированные! Да бога ради! Забирай свое
шмотье, чтобы завтра духу твоего здесь не было! Жарко нам! Все
изуродовал, все уничтожил и – гордые этим… Всё убил, теперь
давай – добей и меня!
Она уже разделась до сарафана.
- И кофточку… вот, видишь,
платочек… Все - под ноги тебе… Носочки оставлю… И подштаннички,
ладно? Да ты лицезрел их уже… Ничего, дружок, постоим… Кто кого
пересилит, да? А ты что тут стоишь, дура, - дом закрой –
вымерзнет!
…Метель усиливалась, разнося по
ночному мраку, поглотившему звезды, далекий, щемящий сердце
волчий вой…
Неподвижно они по-прежнему стояли
друг против друга. Но Сашка, чей синий тренировочный костюмчик
от снега стал белым, не чувствовал, казалось, стужи. Марина же
от лютого холода была близка к обмороку. Ее прежний пыл угас.
- Ну, что смотришь?… - выдавила
Марина, стуча зубами…
Сашкин взгляд оставался прежним –
безжалостным. Марина сдавала.
- Чирик… А, Чирик… Ты это… скажи,
стишок новогодний выдумал мне с Катериной Михайловной?
Ответом Марине – молчание.
Безжалостное.
Ошалевшая от мороза коза
просительно бодалась то в Сашкину, то в Маринину ногу и жалобно
блеяла…
Холодом Марине сводило жилы. И,
словно не желая признавать свое поражение, она с трудом разжала
рот:
- Пойдем домой, а?… Стишок твой
почитаем, а?…
Сашкины глаза сузились:
Зачем тебе фигуры стройность?
Меня манишь ты толстой кожей.
Ты широка, как птичья вольность,
В твоих грудях повышенная
дойность,
Играть в футбол твоею можно
рожей!
Марина, женщина действительно
полная с крупным, болезненно одутловатым лицом, взревела.
Скорченная от холода, она упала в снег и поползла, пока не
ухватила Сашку за ноги. Тот и не думал отскакивать. Они
вцепились друг в друга. Слов разобрать было невозможно: оба чуть
ли не грызли друг друга зубами.
У самой двери из разорванных в
драке тренировочных брючек Сашки в снег выпала плитка шоколада,
увидев которую Марина взвыла:
- Вот!!!.. Вот!!!.. Вот!!!..
Она сбила его телом поленицу,
вдавила коленкой в сугроб, Сашка выкрутился и ударил Марину
поленом по голове. Еще раз, еще. Марина охнула, закрыв разбитое
в кровь лицо ладонями. И вдруг, страшно закричав, бросилась в
дом…
Дым в сенях почти рассеялся.
- Что? что? что? - Кинулась
Катерина к подруге, пронесшейся мимо нее с красным, в крови,
лицом…
И, почуяв недоброе, закрыла
собою входную дверь. И вовремя: прямо на нее уже назад бежала
Марина. С охотничьим ружьем в руках.
- Одумайся! Придурочная! Стой!
- Убью подонка! Убью подонка!
Насмерть перепуганная малышня,
только что успокоенная Катериной, вновь в ужасе заголосила.
- Ты что творишь! Не пущу!
Марина замахнулась на Катерину…
- Елочка… метелочка… в праздник
нам пришла… - раздалось вдруг в сенях. В сени, покачиваясь из
стороны в сторону, вошла Маркеловна. И снова упала.
- Уйди, дура старая! – рявкнула
на нее Марина. Маркеловна не слышала: по-прежнему вдребезги
пьяная, она просто бубнила себе под нос, глядя на малышню:
- Елочка-метелочка… После войны,
по зиме, вишь, рвотниками мы ее называли… Всегда, каждой ночью,
секретно накопаешь прошлогоднюю мерзлую картошку из мерзлой
земли… А через полчаса всегда тошнило всех… Отрава ведь.
Рвотники. Мёрли некоторые… Но кушать так хотелось! И снова -
ели, ели, ели… Голодные, вишь, года были… А поля-то -
колхозные… Солдатиками окруженные, чтобы не крали… Убивали
взрослых-то… Вот родители, царство им, нас, детишек, и
посылали – мы крохотные, нас, мол, и не заметют, да и солдат -
не будет же он по детишкам стрелять… А они, вишь, стреляли…
Тоже стреляли… А что солдатику-то? Он бы может и рад, да у него
свое начальство… А тогда с этим ох как строго было!..
Елочка-метелочка…
От услышанного Марина
содрогнулась. Оглушенная, словно обухом, прогнавшим страшное
наваждение, она посмотрела на ружье, зажатое в ее кулаке…
огляделась…
Испуг и беспомощность были в ее
глазах.
В сенях было тихо. Выла за
закрытой дверью метель. Уронив голову, Марина сидела на скамье у
двери…
Катерина отворила дверь. За
дверью стоял Сашка. С тем же, непреклонным, злым взглядом.
Катеринина рука легла на плечо подруги.
- Марина…
Глаза Марины и Сашки встретились.
Первой их опустила Марина. Она ничего не сказала, но было
понятно: она просит прощения…
Сашка вошел, вытащил из кармана
конфету, отдал Насте. Та потянулась поцеловать его, но он
отвернулся.
В спальне Сашка взял свое одеяло
с подушкой и, ни на кого не глядя, ушел в медизолятор, куда уже
пулей сиганула коза.
- Ты что туда, Саша? – удивилась
Катерина.
Молча, он хлопнул дверью и,
свернувшись на кровати калачиком, натянул на себя с головой
одеяло…
Марину знобило, и ее дрожавшие
плечи укрыл теплый тулуп. Вздрогнув, Марина качнула опущенной
головой.
- Понимаешь… так хотелось… чтобы
хоть один день в году…
- Марина…
- Да идите вы все…
- Елочка-метелочка… Ур-р-ра… -
Снова оклемалась вдребезги пьяная Маркеловна. Выудив откуда-то
хлопушку, она усиленно пыталась дернуть за веревочку. Не
получалось.
Марина взяла хлопушку, рванула -
веревочка оторвалась. И вдруг хлопушка выплюнула сгусток
конфетти Марине в лицо. Все в сенях испуганно замерли. Но
многочасовое страшное напряжение, видимо, требовало разрядки…
Первой не выдержала Катерина.
Глядя на обшарпанное лицо своей подруги, густо облепленное
блесками, делавшими Марину похожей на сказочную ящерицу с
бланшем под глазом, она начала смеяться. Следом захихикала
ребятня. За ними - Марина.
- Дернула я… это… за веревочку… -
смеялась Марина.
- А я-то, помнишь… на
табуретке!..
В сенях стоял хохот. Ребятня,
хихикая, упоенно зачавкала.
- Урра-а-а! - икала в углу
Маркеловна, засыпая…
Встреча Нового года.
Календарного. Елки в классной комнате не было. Лишь следы
недавнего хаоса, тщательно прибранные. Обычная убогая чистота.
14 часов, 31 декабря. “2007 год! Ура!” – висел над партами от
руки написанный плакат.
Воспитательницы были хмуры.
Марину, укутанную в пледы, в платки, с перевязанным горлом, с
обмотанной шарфом головой, мелко знобило. Потрескавшимися губами
она втягивала кипяток…
- 39, - просипела она, выудив
из-под мышки градусник.
А вот детишки, вперившиеся в
экран телевизора, уплетая мелкую вареную картошку с луком,
веселились на славу. Сашки среди них не было.
«Ну,
душечка, что вы так переживаете? – лыбился в телевизоре ведущий
«Поля Чудес», одетый Дедом Морозом и окруженный коробками с
бытовой техникой, - Новый Год же! От меня, щедрого Деда Мороза,
вы, красавица, уедете с микроволновой печью, с утюгом, с
видеомагнитофоном, с холодильником… А это мальчик ваш?
Хороший мальчик. Хочешь, мальчик, конфетку?»
- Убила бы… телегнусность эту… -
хрипнула на телевизор Марина…
Катерина с Мариной стучали в
дверь изолятора, у которой сидела на корточках Настя. В ее
руках была целая шоколадная конфета.
- Давно жениха ждешь, Пенелопа?
Откуда это?
- Чирикина. Я утром на елке
нашла - на улице. Не заметили вчера.
Марина толкнула запертую дверь
плечом.
- Замок замерз, что ли... Чирика,
ты, что ли, опять, целовальник, шутишь? Настена с обещанными
поцелуйчиками пришла! Отворяй, Новый Год на носу!
-
Марин, слушай... - Катерина с недоверием ощупывала свою щеку. -
Прошел... Совсем прошел...
- Кто у тебя прошел?
- Зуб. Так напугалась от этих
взрывов Чирикиных, и - прошел...
- Отворяй, стоматолог! - Марина
сильно толкнула, и дверь, закрытая Сашкой изнутри на засов,
открылась, засов сломался. Мирно спала коза. Спали куры.
Сашка лежал в постели, закрывшись
с головой одеялом. У постели – собранные в узел вещи: рубашка,
брючки, майки с носочками.
- Лежит, гордец, молчит, веником
притворяется, конфету свою не жрет, с Настей целоваться не
хоч….
Марина сдернула покрывало. Сашка
– с красным лицом, покрытым испариной, с закрытыми глазами,
задыхаясь, метался в бреду. Марина ахнула:
- Матерь божья... Да он же уже
отходит... Саша, Сашенька, очнись, Саша, ты меня слышишь?...
Саша... Горячий какой!
- Градусник, градусник... -
засуетилась Маркеловна.
-
Да какой градусник! Тут 40, не меньше... Как же это?
Марина стала носиться, как
невменяемая…
- Врача, господи, врача!…
Телефон! Где телефон?.. Да какой телефон!.. Что делать,
Маркеловна, Катя? Лекарства… Господи, ведь ничего же нет!.. Что
же я наделала, сука старая, из-за этих конфет треклятых! Что
делать, бабоньки?
- У нас из лекарств только
чеснок... В область только. В больницу…
- Так ведь это 15 верст! – ахнула
Маркеловна. - По снегу. Без лошади. На своем хребту…
- К черту! – рубанула Марина.
Она схватила больного Сашку в
охапку. И, покрывая его мокрое горячее лицо поцелуями:
«Сашенька, Сашенька, сынок…», - бросилась к входной двери.
- Катерина - шубу! Маркеловна
- ты с детьми...
- Маруся, Катя, одумайтесь! –
взмолилась Маркеловна. - Ночь же скоро! Пурга! Ты – больная, и
мальца не дотянете, и сами сгинете! Тут надо... Тут.. Авось...
- К черту!!! К черту!!! Здесь
шансов выжить вообще нет!!!
Уже
у самого выхода Настя пыталась всунуть в Сашкину ручку его
шоколадку. Но Сашкина ладонь висела как плеть, и шоколадка
падала…
…Когда часы пробили полночь, и
экран детдомовского телевизора озолотился брызгами столичных
телефейерверков с телешампанским, а Большая Кремлевская Елка,
окруженная красочными хороводами, зажглась цифрой «2007»,
начались телевизионные поздравления и музыкальные номера, а
детдомовские детишки у телевизора, не выдержав, вновь
набросились на последнюю шоколадку, тщетно защищаемую Настей, -
в это самое время по бескрайней снежной ночной пустыне,
освещенной бледными звездами, сквозь метель и сугробы,
пробирались крестьянские сани с впряженными в них двумя
женщинами. На санях, укутанный в теплую самодельную шубу-тулуп
Деда Мороза, лежал Сашка. Он по-прежнему находился в
беспамятстве…
- Заблудились… Маруся…
заблудились…
- Ничего… ничего… Вырвемся…
вырвемся…
Бескрайняя снежная пустыня,
заносимая метелью…
|